Né près de Québec, Gaëtan Brulotte partage son temps entre la France, le Canada et les Etats-Unis et vit à la croisée de ces cultures. Il a publié jusqu'ici une douzaine de livres dans le genre du roman, de la nouvelle, de l'essai et du théâtre. Traduites en plusieurs langues, ses oeuvres lui ont valu une quinzaine de prix littéraires et figurent dans diverses anthologies et manuels de littérature. D'aucunes furent adaptées pour le cinéma, la télévision, la radio et la scène. Certaines ont été publiées en extraits dans des périodiques du monde entier (de l'Australie à la Hongrie, en passant par les États-Unis, le Canada, la France, l'Italie, la Yougoslavie ou la Roumanie). La critique s'intéresse également de plus en plus à ses écrits : on les a, par exemple, étudiés dans une centaine d'articles jusqu'ici, une dizaine de thèses ou autant de communications dans des colloques, et une équipe de collaborateurs de divers pays dirigée par Claudine Fisher leur a consacré une monographie américaine (Gaëtan Brulotte : Une Nouvelle Écriture. New York, Mellen, 1992, 240p.), ouvrage qui a remporté à Strasbourg le Prix international d'études francophones.
Dans ses oeuvres de fiction, Brulotte questionne de près la condition humaine tout en cherchant à renouveler les formes. Un critique a pu observer que dans son œuvre "Brulotte n'a cessé d'explorer de nouvelles avenues pour dire le monde" (M. Lord, 2003). A propos de ses essais, qu'il aborde la critique d'art ou la littérature, la critique a encore souligné le mariage incessant de l'innovation à la rigueur de la vision. Comme essayiste, Gaëtan Brulotte a notamment renouvelé la critique d'art dans son livre consacré à un peintre québécois très connu, L'Univers de Jean Paul Lemieux, ouvrage préfacé par Anne Hébert. Dans Oeuvres de chair. Figures du discours érotique il a produit ce que la critique a identifié comme la première étude d'ensemble sur la littérature érotique, genre littéraire jusque-là exclu par l'histoire et par l'université. Cet ouvrage l'a conduit à co-diriger avec un collègue britannique un vaste projet, Encyclopedia of Erotic Literature, en deux volumes publié à New York (chez Routledge, 2006). Il s'est enfin lancé dans un fervent plaidoyer en faveur de la littérature dans Les Cahiers de Limentinus. Lectures fin de siècle qui porte sur la littérature française contemporaine. Son livre La Chambre des lucidités aborde de front la création littéraire et défend la littérature dont l’existence même est maintenant menacée. Brulotte a en outre publié plus de trois cents articles dans des périodiques tels que Poétique, L'Arc, La Revue des sciences humaines, La Revue d’esthétique, Paragraph, Sites, The Comparatist, The French Review, Les Ecrits, Études littéraires ou Liberté.
En 2002, il a reçu au Québec le Prix Odyssée du meilleur texte de fiction publié en périodique. Pour l’ensemble de son travail d'écrivain et de chercheur, il a reçu aux Etats-Unis plusieurs distinctions : en 1998, le titre de "Artist-Scholar of the Year" décerné par la Phi Kappa Phi Honor Society ; en 1999, le "Theodore & Venette Askounes-Ashford Distinguished Scholar Award"; en 2003, le "Presidential Award for Faculty Excellence" ; en 2004, le "Outstanding Faculty Research Achievement Award" ; en 2005, il a reçu le titre honorifique de Distinguished University Professor, le plus élevé de la hiérarchie universitaire américaine.
Gaëtan Brulotte a fait des études de lettres modernes à l'Université Laval (Québec) et à l'École des Hautes Études en Sciences Sociales (Paris) sous la direction de Roland Barthes. Il a enseigné la littérature au Canada et aux Etats-Unis où il est actuellement professeur de littérature à University of South Florida. Il a aussi enseigné comme professeur invité dans plusieurs autres universités aux Etats-Unis et en France, dont l'Université de Californie à Santa Barbara, l'Université du Nouveau-Mexique, l’Université Stendhal de Grenoble et la Sorbonne (Paris V).
La critique a situé l'ensemble de sa pratique artistique dans la tradition de Tchekhov, de Kafka, de Beckett, de Calvino, alors que pour son travail d'essayiste on a évoqué surtout l'influence de Jean-Pierre Richard et de Roland Barthes.
L'originalité de son œuvre tient cependant surtout au regard distancé, à la fois tendre et ironique, qu'il porte sur les comportements humains, des plus ordinaires aux plus marginaux. Son écriture bouscule les genres littéraires, en saisissant souvent des formes de discours de la vie quotidienne pour leur redonner force, surprise et humanité.